長生天龍屬

长生天龙属; 化石时期：白堊紀晚期，102–86 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
	正模標本編號IGM 100/1803的頸椎側視圖
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	蜥形纲 Sauropsida
总目：	恐龙总目 Dinosauria
目：	蜥臀目 Saurischia
亚目：	†蜥脚形亚目 Sauropodomorpha
演化支：	†板龙类 Plateosauria
演化支：	†大脚类 Massopoda
演化支：	†蜥脚型类 Sauropodiformes
演化支：	†近蜥龍類 Anchisauria
下目：	†蜥腳下目 Sauropoda
演化支：	†沉重龙类 Gravisauria
演化支：	†真蜥腳類 Eusauropoda
演化支：	†新蜥腳類 Neosauropoda
演化支：	†大鼻龍類 Macronaria
演化支：	†巨龍形類 Titanosauriformes
演化支：	†多孔椎龙类 Somphospondyli
科：	†盘足龙科 Euhelopodidae
属：	†长生天龙属 Erketu; Ksepka & Norell, 2006
模式种
	埃氏長生天龍; Erket ellisoni; Ksepka & Norell, 2006

長生天龍（屬名：Erketu，取自蒙古薩滿教的天神Erketü Tengri）是一屬蜥腳下目多孔椎龍類恐龍，生存於白堊紀晚期（約1億200萬至8600萬年前）的中亞。化石最早於2002年至2003年間在蒙古的野外考察活動中發現，並於2006年首次發表敘述，2010年繼續敘述了一些當初考察活動遺留下的頸椎。長生天龍代表著巴彦思楞組第一種被敘述的蜥腳類。加長的頸椎可能代表著長生天龍具有相對身體比例極長的頸部。

發現及命名

最早的長生天龍化石是在2002年美國自然史博物館及蒙古科學院於蒙古的聯合考察活動中發現。團隊發現了新的Bor Guvé露頭，覆蓋於Khara Kuthul地區之上而屬於巴彦思楞組地層。挖掘出土的標本編號IGM 100/1803發現於Bor Guvé暴露出的砂岩和灰粉砂岩夾層沉積岩，代表著與巴彥思楞組相符的河流作用環境。採集到的部位以頸椎為代表，還有部分顱後骨骼包含部分右胸骨、脛骨、腓骨、距骨和跟骨。[1]

遺骸成為新屬新種埃氏長生天龍（Erket ellisoni）的正模標本，於2006年由美國自然史博物館的丹尼爾·克塞卡（Daniel Ksepka）與馬克·諾瑞爾（Mark Norell）敘述、命名。這種獨特的蜥腳類屬名取自蒙古薩滿教的創造神（tengri）長生天（Erketü）；種名以美國自然史博館的資深古生物藝術家兼諾瑞爾的好友米克·埃里森（Mick Ellison）為名。[1]2003年團隊回到挖掘地並採集到額外的三節頸椎，為第一次考察活動中遺留的部分，其後於2010年敘述了這些頸椎。[2]

敘述

體型比例圖

長生天龍及其他多孔椎龍類的頸椎比較

長生天龍是種相對大型的蜥腳類，估計體長15公尺及體重5噸。[3]估計頸長約是身體長度的兩倍，可能成為頸身比例的新紀錄。確切比例不得而知因為沒有發現長生天龍的背椎材料，但可以從後肢材料推算身體長度。長生天龍的極長頸部是個別頸椎加長的結果；但不確定頸椎數目是否有增加。長生天龍還具有雙叉的前段頸椎神經棘，是巨龍形類的另一項罕見特徵。保存下來的頸椎包含寰椎、樞椎、第三節及第九節，但第六節遺失，共計八節頸椎保存下來。[1][2]

保存下來的胸骨某些邊緣相當厚、側緣深，量測長度為53公分。右後肢材料被發現保存良好且關節連接，並類似於戈壁巨龍。脛骨非常直，長71公分，末端微幅擴張，與後凹尾龍相比其近端及遠端擴張發育不明顯。腓骨長於脛骨，為75公分，其中一個轉子遠端斷裂。[1]

分類

支序分析研究顯示長生天龍是基礎的多孔椎龍類（較接近泰坦巨龍類而離腕龍科較遠的巨龍形類），並與泰坦巨龍類最接近，成為盤足龍的親緣物種。以下演化樹擷自2006年長生天龍的敘述：[1]

巨龍形類

腕龍科

多孔椎龍類

	盤足龍

	長生天龍

	泰坦巨龍類

以下新的演化樹擷自2017年歐羅巴巨龍的敘述，這裡將長生天龍與丘布特龍構成多孔椎龍類中的多分枝：[4]

多孔椎龍類

埃氏長生天龍

	泰坦巨龍類

古生態學

長生天龍（左三棕色）及其他來自巴彥思楞組的恐龍物種

長生天龍的遺骸來自巴彥思楞組（Bayan Shireh Formation），[2]當地主要為河湖作用環境，例如曲流及湖泊，同時具有半乾燥氣候。[5][6]該地層年代估計界於森諾曼階至三冬階，約1億200萬至8600萬年前。[7][8]長生天龍與多樣化的恐龍物種共享棲地，例如：掠食性的阿基里斯龍[9]與獨身龍[10]、豐富的鴨嘴龍類戈壁鴨龍[11]、甲龍類的籃尾龍和白山龍[12]、鐮刀龍類的死神龍和慢龍[13]。發現長生天龍的地點附近還有泰坦巨龍類的未定／未命名種以及豐富的果實化石。[1][2]這些物種各自填補不同的生態棲位：死神龍、慢龍[13]及白山龍是啃植者；籃尾龍是刮植者[12]；長生天龍則可能憑藉長頸部成為高處啃植者。[3]

參考資料

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Ksepka, D. T.; Norell, M. A. (PDF). American Museum Novitates. 2010, (3700). doi:10.1206/3700.2. hdl:2246/6087.
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[4] Fernández-Baldor, F. T.; Canudo, J. I.; Huerta, P.; Moreno-Azanza, M.; Montero, D. . PeerJ. 2017, 5: e3409. PMC 5490465. PMID 28674644. doi:10.7717/peerj.3409.

[5] Ishigaki, S.; Tsogtbaatar, K.; Saneyoshi, M.; Mainbayar, B.; Aoki, K.; Ulziitseren, S.; Imayama, T.; Takahashi, A.; Toyoda, S.; Bayardorj, C.; Buyantegsh, B.; Batsukh, J.; Purevsuren, B.; Asai, H.; Tsutanaga, S.; Fujii, K. (PDF). Bulletin of Research Institute of Natural Sciences. 2016, (42): 33−46.

[6] Slowiak, J.; Szczygielski, T.; Ginter, M.; Fostowicz-Frelik, L. . Palaeontology. 2020. doi:10.1111/pala.12473.

[7] Danilov, I. G.; Hirayama, R.; Sukhanov, V. B.; Suzuki, S.; Watabe, M.; Vitek, N. S. . Journal of Systematic Palaeontology. 2014, 12 (7). doi:10.1080/14772019.2013.847870.

[8] Kurumada, Y.; Aoki, S.; Aoki, K.; Kato, D.; Saneyoshi, M.; Tsogtbaatar, K.; Windley, B. F.; Ishigaki, S. . Terra Nova. 2020. doi:10.1111/ter.12456.

[9] Perle, A.; Norell, M. A.; Clark, J. . Contributions from the Geology and Mineralogy Chair, National Museum of Mongolia. 1999, (101): 1–105. OCLC 69865262.

[10] Perle, A. [On the first discovery of Alectrosaurus (Tyrannosauridae, Theropoda) in the Late Cretaceous of Mongolia]. Shinzhlekh Ukhaany Akademi Geologiin Khureelen. 1977, 3 (3): 104–113 （俄语）.

[11] Tsogtbaatar, K.; Weishampel, D. B.; Evans, D. C.; Watabe, M. . PLoS ONE. 2019, 14 (4): e0208480. Bibcode:2019PLoSO..1408480T. PMC 6469754. PMID 30995236. doi:10.1371/journal.pone.0208480.

[Park2020-12] Park, J. . Cretaceous Research. 2020, 108: e104340. doi:10.1016/j.cretres.2019.104340.

[Zanno2016-13] Zanno, L. E.; Tsogtbaatar, K.; Chinzorig, T.; Gates, T. A. . PeerJ. 2016, 4: e1885. PMC 4824891. PMID 27069815. doi:10.7717/peerj.1885.